Schon am 1Januar hätte der Watford FC im FA Cup eigentlich nachsitzen müssen. Nach einem 3:3 zu Hause gegen den Drittligisten Tranmere Rovers stand das Wiederholungsspiel auf dem Programm.  
 In der vergangenen Saison musste der HSV in sechs Spielen gegen Aufsteiger drei Niederlagen einstecken (2 Siege, 1 Unentschieden), wobei nur Hertha BSC mit vier Niederlagen noch schlechter abschnitt.  
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 In Hamburg waren sie ob des 2:2 schon enttäuscht, das sagt einiges über die gestiegenen Ansprüche aus. Nach den vielen Ausfällen sind die beiden Niederlagen vergessen, die Neuzugänge begeistern die Fans. 
  2022/23 hatte es in der gesamten Spielzeit nur fünf Niederlagen gegeben, innerhalb der ersten vier Runden waren es dann auf einmal schon deren drei! Nach dem tollen 5:1 zum Auftakt gegen Aston Villa verlor man gegen Liverpool (1:2), City (0:1) und Brighton (1:3).  

Die Gastgeber haben im Schnitt über 65 % Ballbesitz in der Champions League — ein klarer Hinweis darauf, dass Bayer lange ohne Ball arbeiten muss. Gleichzeitig ist City in dieser Saison variabler geworden.  
 Die Gäste haben eine lange Verletztenliste. Neben den sicheren Ausfällen von Sergio Agüero, Ronald Araujo, Martin Braithwaite, Sergi Roberto, Ousmane Dembele und Frenkie de Jong drohen auch Gerard Pique, Ansu Fati und Pedri auszufallen.  
  Die gute Nachricht für die Türkei: Der Auftakt in die EM-Quali ist gegen Armenien ohne Punktverlust verlaufen. 
 Dass die mittlerweile abgeschwächte Transfersperre im Sommer eine gezielte Verstärkung des Kaders verhinderte, schlägt aktuell in unschöner Regelmäßigkeit auf die Resultate durch. 
  Diese setzt sich aus vier Runden mit je einem Hin- und Rückspiel zusammen. Die Fohlen haben dabei allerdings noch gut lachen. Aufgrund des hohen UEFA-Koeffizienten der Bundesliga heißt es für sie erst in der letzten dieser vier Runden, dem Play-Off, „Alles oder nichts“.  

 Zu Hause hatten die Kurpfälzer mit 13 Punkten (3S-4U-3N) und Platz 16 in der Heimtabelle aber so ihre Probleme. Dafür ist die Mannschaft von Coach Trares mit 20 Punkten (5S-5U) aktuell das beste Auswärtsteam.  
 Soll die Wette in Richtung eines definitiven Siegers gehen, geht meine Tendenz klar zum FC Chelsea. Southampton ist mir zu instabil, außerdem spricht es Bände, dass die Blues in den letzten knapp 22 Jahren nur einmal im St. Mary’s Stadium verloren.  
  Der „Über/Unter“-Markt wird von der schwer kalkulierbaren Tatsache überschattet, dass die schlechteste Abwehr auf die zweitbeste Defensive trifft. In vier der letzten fünf Duelle zwischen beiden Vereinen fielen aber mindestens drei Tore. 
  Der Umschwung, den man sicher zu großen Teilen dem neuen Trainer Alois Schwartz zu verdanken hat, mündete in 13 Punkten aus den letzten fünf Spielen. Der zweite Durchgang beim Club war ein Spiegelbild der letzten Wochen. 
  Gute Freunde: Marcel Hartel und der Ball (© firo Sportphoto / dpa Picture Alliance / picturedesk.com)  

 Die Übertragung von FC Barcelona gegen Inter Mailand am Mittwoch ist in Österreich live und exklusiv ab 20:00 Uhr bei Canal+ zu sehen.  
 Definitiv kein Nachteil ist der Umstand, dass der 40-Jährige WAC-Trainer den Großteil seiner aktiven Spielerkarriere beim SK Sturm verbracht hat und zumindest den Verein sehr gut kennt.   
 Die Russell T-Pose hat einen wahren Hype ausgelöst. Die Fans überboten sich mit aberwitzigen Idee, ließen Russell auf diverse Statuen klettern. 
  *Quoten Stand vom 26.07.2023? 10?33 Uhr Quoten Angaben und Tipp ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Zum Abschluss der Vorrunde kommt es bei der WM 2026 am Freitag (26. Juni, 04:00 Uhr deutscher Zeit) zum Duell zwischen der Türkei und der USA.  

 Nach einer zweiwöchigen Unterbrechung meldet sich The Masked Singer am morgigen Dienstag endlich auf der Bildfläche zurück.  
 Dies war übrigens auch in den letzten fünf Duellen dieser beiden Teams der Fall, weswegen rein statistisch betrachtet ein recht torreiches Spiel bevorsteht.  
  Bei all den Fortschritten der letzten Wochen agierten die Kleeblätter in den entscheidenden Szenen aber hinten wie vorne unglücklich. Zudem macht das Verhalten bei gegnerischen Standards mit schon sechs Gegentreffern nach ruhenden Bällen große Sorgen. 
  Umso wichtiger ist auch in Hinblick auf das Mersey-Side-Derby am kommenden Samstag, dass Liverpool auch gegen Newcastle gewinnt. Zuletzt sahen sie aber am Tyne immer gut aus.  
 Mittelfeld: Stephen Eustaquio (FC Porto), Liam Fraser (KMSK Deinze), Atiba Hutchinson (Besiktas), Mark-Anthony Kaye, Jonathan Osorio (beide Toronto FC), Ismael Kone, Samuel Piette (beide CF Montreal), David Wotherspoon (St. Johnstone).